Por errores propios y virtudes ajenas, Los Pumas no la pasaron bien en el debut delRugby Championship. En Ciudad del Cabo, el seleccionado argentino cayó por 27-6 anteSudáfrica, que no se equivocó, utilizó muy bien el pie y supo someter al equipo de Santiago Phelan, que terminó aguantando un resultado que pudo ser más abultado.

Comenzó muy rápida la desventaja en el partido para la Argentina. A los 3 minutos, Morné Steyn, el apertura de los Springboks, decidió ir a los palos tras un penal de Juan Figallo y anotó el 3-0 incial para el equipo local. Ya desde el arranque la historia iba a ser cuesta arriba para Los Pumas.

Ese penal de Figallo sería el primero de una serie de faltas innecesarias, que el rival no dejó pasar.

Con el marcador abajo en el comienzo, Argentina salió a jugar en campo contrario y a los 13 minutos, Juan Martín Hernández marcaría el empate con un penal de muy buena dirección. Pero iba a durar muy poco esa igualdad.

Tras la salida de Sudáfrica después del 3-3, González Amorosino no iba a poder retener la pelota que llegó desde el campo rival, lo que ocasionaría un scrum para los locales a metros del ingoal argentino. Otro error que se iba a pagar caro. Los Springboks acorralaron bien a la selección argentina, que no supo aguantar demasiado. Jugada de derecha a izquierda y try de Zane Kirchner, el fullback sudafricano, luego convertido por Steyn.

La cadena de errores argenina se iba a ver también a la hora de atacar. Hernández, de lo mejor hasta entonces, arremetió por el centro de la defensa rival y Figallo la perdió en lo que era una inmejorable ocasión para el seleccionado.

Tras ello iba a llegar un nuevo penal, ahora de Farías contra Lwazi Mvovo, que iba a obligar al equipo a retroceder. No sería eso solo. Nuevo penal, patada de Steyn y 13-3 para Sudáfrica. ¿Iba a haber más? Sí. Farías volvería a cometer una infantil infracción, que los locales no dejaron pasar. Pelota al line, pese a estar en la línea de 22 y muy buena salida para que Marcell Coetzee anote un nuevo try, ahora aprovechando la potencia del maul para encerrar a la Argentina en su ingoal. Patada a los palos y 20-3 para el local a 11 minutos del final del primer tiempo.

El marcador no se iba a cerrar así en la primera etapa. Hernández volvió a acertar un penal y Argentina se fue al descanso perdiendo por 20-6.

Tras ese primer tiempo cargado de errores, Argentina esbozaría una reacción en el comienzo del segundo. Pero los pies les jugaron una mala pasada a Juani Hernández y a Marcelo Bosch. En menos de seis minutos, tres penales con destino de palos, terminaron afuera. Uno del centro y dos del apertura.

Esa falencia a la hora de convertir le iba a jugar en contra nuevamente al seleccionado argentino. Sudáfrica pudo salir del apriete del arranque para llegar a un nuevo try. Ahora, tras un magistral pase con el pie de Steyn, que Habana no iba a desaprovechar. El moreno le ganó en el salto a Agulla y quedó libre para anotar. Nueva conversión del apertura y 27-6.

Ya el partido iba a ser de puro aguante para Argentina en los 20 minutos finales. El cansancio se empezó a notar en las piernas de los jugadores. Ese agotamiento le permitió a los locales pasar muy fácil a la línea de fowards, que de no ser por los backs, habría abultado más el marcador.

Los Pumas cerraron así su primera aparición en el Rugby Championship, pero tendrán revancha dentro de siete días, cuando se vuelvan a enfrentar a Sudáfrica, esta vez en Mendoza, por la segunda fecha.